Richards a dat startul erei de aur pentru Țara Galilor, când a câștigat tripla coroană acum 50 de ani, dar a plecat în liga de rugby șase luni mai târziu. Alții în acel moment au devenit de renume mondial în timp ce Richards a doborât recorduri la Salford, dar jocul a văzut puține aripi mai îndeplinite: el a avut totul și mai mult. >
Țara Galilor și-a urmat triumful Five Nations în 1969, făcând turnee în Noua Zeelandă.Au fost bătute bine în cele două teste, iar gazda lor, împreună cu mass-media de acolo, au fost în mare parte respingători de ei. „Dragoni fără cauză”, așa i-a descris Colin Meads, al doilea rând din Noua Zeelandă. „Cea mai umilă echipă a clubului s-ar fi ținut mai bine împreună.”
Richards a fost singurul jucător din Țara Galilor care a inspirat temerea și nu doar din cauza încercării pe care a înscris-o în al doilea Test când a transformat All Blacks complet- înapoi pe Fergie McCormick pe dinăuntru și l-a lăsat cu ochii pe cer înainte de a accelera departe de o ambreiajă de apărători.Între cele două teste, el a înscris un hat-trick împotriva lui Otago de o asemenea strălucire încât chiar și jurnalistul din Noua Zeelandă TP McLean, care și-a petrecut o mare parte din timp făcând insulte cu rivalul său din Țara Galilor, JBG Thomas, a fost mișcat.
Pentru prima sa încercare, Richards l-a „tăiat pe Hunter (numărul său opus), s-a apropiat de Mains (fundașul lateral) și, cu un pas lateral extrem de eficient, l-a bătut rece pentru o încercare. Trei minute mai târziu, Richards era liber în 60 de metri. El a mers. Al treilea său a început cu o lovitură liberă în mijlocul terenului, iar Richards, cu o accelerație fulgerătoare, a depășit 25 de metri pentru a încerca. Era sublim. ”Defalcare: înscrieți-vă și primiți e-mailul săptămânal al uniunii de rugby.
Atunci era ușor să vă legați de rugby.Echipa de la Cardiff din 1967-68 a avut o nouă împerechere cu jumătate din spate, indemnul Gareth Edwards și un recrut de la Llanelli, Barry John, magul magului. În afara lor se aflau oameni precum Frank Wilson, care și-a îmbrăcat cizmele cu răutate, Gerald Davies, apoi un centru, care avea nevoie de atât de puțin spațiu încât ar fi putut să organizeze o petrecere într-o cabină telefonică, Keri Jones, un sprinter al Empire Games și Richards, un finisher nemilos care a rămas detașat în mijlocul haosului, un profesionist într-un joc amator.
Pentru variație, Cardiff putea apela la PL Jones pe aripă. Avea construcția unui accesoriu, dar a fost oarecum mai rapid. „A fugit ca un elefant furibund”, și-a amintit Richards. „Apărătorii știau unde se îndreaptă, dar nu puteau face mare lucru în acest sens: îi oferiți o dana largă pe scări.A fost atât de mult talent într-un club care s-a separat de restul și dispariția sa în epoca regională mă întristează. ”Anglia îi alege pe Jack Nowell și Ben Moon să înceapă împotriva Țării Galilor Citește mai mult
Richards a fost reticent intervievat, nu dornic să deranjeze trecutul. A fost un moment în care Jonah Lomu a luat jocul prin asalt când aripile de tipul lui Richards erau în pericol de a deveni o specie pe cale de dispariție, deoarece contactul, mai degrabă decât spațiul, era vizat. Acum, cei de la Jonny May sunt cei care au luminat cele Șase Națiuni, cu tot ritmul și înșelăciunea. Jumătate din cele 32 de încercări (ignorând încercarea de penalizare a Angliei împotriva Franței) din acest an au fost marcate de aripi care nu au fost în pericolul de a ceda expunerii.
„Am o părtinire față de alergătorii alunecoși și evazivi”, a spus Richards. „Îi prefer pe cei care evită atacurile mai degrabă decât pe buldozere.S-a pus accentul pe fizicitate mai degrabă decât pe subtilitate și finețe, dar presupun că vă folosiți activele pentru a obține cele mai eficiente rezultate. Dacă aveți norocul să aveți un David Watkins, Barry John, Phil Bennett sau Shane Williams, nu doriți ca aceștia să ia mingi peste tot pe teren.
„Am simțit simpatie pentru modern aripile, deoarece par să obțină o trecere doar în ultimă instanță: rata de lucru în sprijin, urmărirea loviturii și apărarea acoperirii sunt pâinea și unii, recompensate doar ocazional. Jonny May m-a impresionat: se află într-o echipă care a dominat, dar și-a profitat toate oportunitățile împotriva Franței și a căutat mai multe.Îmi place să mă uit la George North, dar îmi doresc să primească mingea mai des și, în timp ce jocul s-a schimbat în atât de multe moduri, cineva cu abilitățile de fotbal și viziunea lui Gerald Davies ar fi totuși remarcabil și mă va avea pe marginea scaunului meu. ” Facebook Twitter Pinterest Gerald Davies trece la una dintre cele două încercări ale sale în câștigarea de 23-9 din Țara Galilor asupra Irlandei în 1971 din Five Nations. Fotografie: Colorsport / Rex
Richards a subliniat că, într-un moment în care antrenorul era la început, nu doar talentul a marcat un jucător, ci și conștientizarea strategică. Ceea ce a fost remarcabil în Anglia în această lună este că au dezvoltat un plan de joc care cere jucătorilor să țină capul sus și să le folosească.Dacă echipele se grăbesc să-și contracareze amenințarea fizică și să apere linia de câștig, aruncă mingea în spațiu; dacă se țin înapoi, pun mingea printre mâini.
Nu cu mult timp în urmă, Anglia îl juca pe Mike Brown pe aripă, dar acum îl au pe May, Jack Nowell și Joe Cokanasiga concurând să înceapă împotriva Țării Galilor cu Chris Ashton și Anthony Watson răniți. De asemenea, în echipă se află și Ollie Thorley al lui Gloucester, un jucător în forma lui Richards, ritm, forță și înșelătorie, care a rupt cele mai strânse apărări și ar putea să-l tenteze pe Jones să-l încerce înainte de Cupa Mondială, în timp ce Elliot Daly a fost plafonat. aripa.
Semesa Rokoduguni și Denny Solomona abia dacă primesc o mențiune acum, Marland Yarde este accidentată, iar Nathan Earle și Gabriel Ibitoye sunt în curs de dezvoltare.Opțiunile Angliei, cu toate acestea, sunt mai mult decât cifre și aceasta este o săptămână în care antrenorul șef al Țării Galilor, Warren Gatland, și echipa sa de conducere vor trebui să-l facă pe loc.